linux & audio

[bobo]

non so se qualcuno degli iscritti o dei lettori abbia mai avuto modo di provare qualche software per l'audio editing per il sistema operativo gnu/linux.

due programmi molto noti sono Ardour (http://ardour.org) e Rosegarden (http://www.rosegardenmusic.com): per quest'ultimo in particolare ne ho illustrato il funzionamento nel corso del Linux Day 2006 a Frosinone.

ecco invece qualche link di distribuzioni belle e pronte per testare il sistema operativo del pinguino in ambito audio/musicale:
http://ubuntustudio.org
http://64studio.com
http://www.jacklab.org
http://musix.org.ar

infine c'è StudioToGo! (http://www.ferventsoftware.com), una distribuzione che però è a pagamento ma che può essere provata scaricando dal sito un live-cd demo: una volta scaricata basta avviare il pc con il cd dentro il lettore e potrà essere provata senza dover installare niente.


quello musicale e dell'audio editing è un campo su cui gnu/linux arranca rispetto ai sistemi windows o macintosh, ma è bello vedere che software liberi e open source come ardour o rosegarden (che tra l'altro sono gratuiti), creati dalla comunità, hanno raggiunto un livello tale che - in alcuni casi e senza troppe pretese - possono essere utilizzati come sostituti di programmi a pagamento e proprietari. per ora il neo più grande è il ridotto numero di virtual instrument e la limitata compatibilità con i VST, anche se il futuro lascia ben sperare...

[bobo]

mi sono deciso (c'ho pensato 30 secondi in realtà  ): man mano che avrò un po di tempo vi parlerò di come muovere i primi passi con linux per giocherellare un po con software di audio/midi editing. ovviamente si pressuppone che sappiate a cosa mi riferisco parlando di audio/midi editing, altrimenti questo post non fa per voi e potete anche continuare a leggere gli altri post del forum 
inoltre darò per scontato la conoscenza di alcuni concetti basilari (del tipo "cosa si intende per latenza" e altre cose del genere).

SI INIZIA!

innanzitutto: cos'è linux?
con il termine LINUX si sta ad indicare "il cuore" (chiamato kernel) del sistema operativo GNU/LINUX (si pronuncia ghnu-linux), anche se il più delle volte con il termine LINUX si intende far riferimento a tutto il sistema operativo.
molti pensano che Microsoft Windows sia l'unico sistema operativo in grado di poter essere usato dall'utente per un utilizzo "normale" del pc, e allo stesso tempo in molti oramai considerano i problemi di stabilità e sicurezza (vedi virus, trojan, spyware) come un qualcosa di "normale" e che non può essere evitato.
FALSO!

LINUX è un sistema operativo che oggi è estremamente facile da usare, sicuro (non avrete bisogno di alcun antivirus, anti-spyware, anti-tutto) e molto stabile: pensate che la maggior parte dei server web girano proprio grazie a linux proprio per queste doti di robustezza, stabilità e sicurezza.

inoltre LINUX in molti casi È GRATUITO! esatto: niente licenze e niente bisogno si sborsare soldi per essere in regola. Infatti Gnu/Linux poggia il suo successo (che piano piano aumenta di anno in anno) proprio grazie all'impegno di migliaia di sviluppatori sparsi per il mondo che vi si dedicano per passione e grazie anche ad aziende che guadagnano non vendendo software, ma fornendo assistenza.

mi fermo qui nella speranza di aver "stuzzicato" la vostra curiosità e vi rinvio ad una pagina web contente altre informazioni:
http://linux.html.it/guide/leggi/72/guida-linux

non vi lasciate spaventare da cose che probabilmente non capire subito. e non vi lasciate spaventare dalla "riga di comando". oggi anche con linux il sistema operativo si usa e si gestisce con interfacce grafiche in italiano e ben curate esteticamente.

ora ho sonno, e dal prossimo post inizierò ad entrare nel dettaglio di come configurare il sistema operativo per un uso proficuo in campo audio per poi passare ad illustrare i primi software.

ciao a tutti
bobo

[bobo]

esistono varie distribuzioni di linux. per distribuzione (o, più brevemente, "distro") si intende una variante o versione del sistema operativo prodotta da una determinata azienda o comunità. infatti, esistono varie aziende che producono la propria versione del sistema operativo gnu/linux; a volte addirittura sono dei gruppi di utenti che si organizzano autonomamente per creare e distribuire la loro versione del sistema operativo.

d'ora in poi farò riferimento ad "UBUNTU LINUX" (http://www.ubuntu.com , la pagina in italiano è http://www.ubuntu-it.org), la distribuzione gnu/linux più diffusa e più utilizzata al momento in ambito desktop.

sul sito di ubuntu si trovano tutte le informazioni necessarie all'installazione del sistema operativo, operazione che si riduce in pochi e semplici clic di mouse (in 7-8 clic si ha il sistema pronto e installato sul proprio hard disk) come descritto qui

successivamente l'unica operazione di cui necessiteremo per configurare il sistema è di installare il kernel a bassa latenza. dovremmo installare il pacchetto linux-lowlatency e riavviare il pc. il gioco è fatto!


METODO ALTERNATIVO

da ubuntu, è stata derivata un'altra distribuzione chiamata "UBUNTU STUDIO" (http://www.ubuntustudio.org). Ubuntu Studio è Ubuntu già configurata per l'utilizzo con software di produzione multimediale (tra cui quello per la produzione audio/midi) e che di default contiene già installato tutto il software di cui abbiamo bisogno.

non ci resta che scaricare il file .iso dal sito di ubuntu studio, masterizzare ed avviare l'installazione.

[bobo]

per vedere se i vostri dispositivi hardware sono compatibili con linux (schede audio, dispositivi midi, tastiere midi, ecc.) date uno sguardo a questa pagina:

http://www.alsa-project.org/main/index.php/Matrix:Main


io ho una scheda audio M-AUDIO Audiophile 2496 e una tastierina midi M-AUDIO Keystation49e che hanno funzionato subito e senza problemi.

[bobo]

Oggi parleremo di come configurare un sequencer audio/midi (Rosegarden) e di un synth virtuale in grado di utilizzare i SoundFont come campioni audio (QSynth). Questi due software comunicano tra loro tramite il server audio Jack, un programma che consente di collegare virtualmente "i cavetti" tra vari software (come si fa utilizzando strumenti reali).

Innanzitutto occorre installare Rosegarden, Jack, QJackCTL (assicuratevi di abilitare l'opzione realtime), e QSynth (front-end grafico per FluidSynth). Ci occorrono poi dei SoundFont ovvero dei campioni audio in formato .sf2 che verrano letti da QSynth. Consiglio di scaricare dei SoundFonts che contengano tutti gli strumenti tipici del formato General Midi (GM). Ad esempio questo (http://www.sf2midi.com/soundfonts/file-detail/merlin_gmv22-sf2-2544.html)
oppure quest'altro (http://www.sf2midi.com/soundfonts/file-detail/103-5mg-real-font-v2-1-bank-sf2-217.html). per scaricare entrambi occorre registrarsi al sito.

nota: più il file sf2 è grande, maggiore si presume che sia la qualità dei suoni e maggiore è la ram richiesta (perche il file viene caricato in memoria).

possiamo ora lanciare (nell'ordine) il server audio jack, poi qsynth, e poi rosegarden.

Configurare QSynth
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Cliccare sul pulsante Setup e spostarsi nel tab SoundFont. Fare clic su Open e selezionare il file .sf2 desiderato. Assicuriamoci che nel tab Audio sia selezionato Jack come driver audio.

Configurare Rosegarden
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Fare clic su "Composizione --> Studio --> Gestione dispositivi midi". Tra i dispositivi di riproduzione assicuriamoci che per il dispositivo "General midi device" la connessione sia Synth input port; nel mio caso la voce esatta recita "129:0 Synth input port (3661:0) (write)".
Possiamo ora chiudere la finestra "Gestisci dispositivi midi".

Configurare le connessioni Jack
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Se si aprono i programmi nell'ordine che ho indicato su, non dovrebbe esserci bisogno di configurare le connessioni in QJackCtl. Comunque possiamo sempre assicurarci che tra le connessioni audio QSynth sia connesso con la nostra scheda audio e che tra le connessioni midi Rosegarden sia connesso con QSynth.

A questo punto possiamo tranquillamente aprire il nostro midi file per mandarlo in riproduzione cliccando su "File --> Importa --> Importa file MIDI".


Per qualsiasi dubbio sono qui a vostra disposizione.

PS. Esiste in realtà un modo alternativo per "dare la parola" a Rosegarden, e consiste nell'usare i plugin DSSI. Ad esempio esiste una gui per FluidSynth anche per questo tipo di API. In realtà non tutte le versioni di Rosegarden presenti nelle varie distro sono compilate per il supporto a DSSI. Un'altra volta vi spiegherò come avvalersi di questi plugin.

ciao
bobo

[bobo]

Ogni tanto mi ricordo di continuare a scrivere qualcosa su questa guida (il primo post è di 8 mesi fa!!!  )

Una delle esigenze fondamentali che avverte chiunque usi il pc per lavorare con l'audio (anche semplicemente per tagliare una parte di un mp3) è l'utilizzo di un editor audio. Un editor audio libero e multipiattaforma è AUDACITY (http://audacity.sourceforge.net): libero in quanto trattasi di free-software (http://it.wikipedia.org/wiki/Free_software, e non azzardatevi a confondere il free-software con il freeware ), multipiattaforma in quanto disponibile oltre che per Gnu/Linux anche per Mac e per Windows.

Alla pagina http://audacity.sourceforge.net/about/screenshots potete vedere qualche schermata di Audacity in azione. Il funzionamento è abbastanza intuitivo e non è mia intenzione soffermarmici su (anche perche sul sito del progetto trovate il manuale di istruzioni in inglese).

Vorrei spendere invece due parole in merito alla configurazione, facendo esplicito riferimento alla versione 1.3.3-beta che utilizzo sulla mia fedele Debian 4.0.

Clicchiamo su "Modifica --> Preferenze".
- Nella sezione "Audio I/O" assicuriamoci di selezionare ALSA come device di registrazione e riproduzione
- Nella sezione "Qualità" se non abbiamo particolari esigenze possiamo scegliere di utilizzare tranquillamente 16 bit (piuttosto che 24 o 32 bit)
- Nella sezione "Formati file" dobbiamo invece indicare il codec necessario per leggere/scrivere i files mp3, che di default non è abiliato. Innanzitutto verifichiamo di aver installato sul nostro sistema il codec LAME (acronimo ricorsivo per Lame Ain't an MP3 Encoder) che in Debian si trova nei repository Debian-Multimedia (www.debian-multimedia.org).
Fatto ciò possiamo cliccare su "Find Library", poi "Browse" e trovare cosi il file chiamato "libmp3lame.so.0" (che sicuramente si troverà nella cartella /usr/lib). Confermiamo cliccando su "OK" e poi nuovoamente "OK" per chiudere la finestra delle preferenze.

Fatto ciò Audacity è pronto per essere usato (io non ho riscontrato la necessità di cambiare altre impostazioni, magari voi dateci un'occhiata). Di default (almeno in Debian) sono presenti una serie di utiliy effetti e plugin, quali Bass boost, echo, compressore, fade in, fade out, reverse, wah-wah e altri. Tanti altri ne possono essere installati, in quanto Audacity supporta i plugin LADSPA (leggi "effetti VST per Linux") che sono inclusi nei repository.

Giochicchiando un po con Audacity si scopre che tale software va oltre le classiche funzioni di editor audio, permettendo anche di gestire più tracce audio contemporaneamente con semplici ma efficaci funzioni di editor multitraccia (e già penso da Danilo Orsini che prepara la Fashion Parade con il suo software proprietario!!!  )

Per ora è tutto, alla prossima (sperando che non passino altri mesi  )

Ciao
Bobo